12 月 21 日讯，NBA 的选秀大会每年都承载着无数球队的希望与梦想，每一个顺位的抉择都可能改写一支球队的未来轨迹。近日，前湖人总经理魔术师约翰逊接受采访时谈及 2017 年榜眼签的选择，犹如揭开了一段尘封已久却又备受争议的往事，诸多细节浮出水面，引发人们对当年那关键决策的深入探究。
2017 年，湖人手握榜眼签，站在选秀十字路口，面临着关乎球队发展走向的抉择。魔术师约翰逊道出当年跳过塔图姆选择鲍尔的缘由：“我们有太多前锋了。而且塔图姆的经纪人不想让他来湖人试训。” 看似简单的两句话，背后却牵扯着复杂的球队阵容布局考量与球员招募博弈。
彼时的湖人阵容，锋线位置确实囤积了一定数量的球员，从球队构建的均衡性角度出发，寻找一位控球后卫来梳理进攻、盘活球队，似乎是顺理成章的思路。朗佐・鲍尔，作为当年选秀大会上备受瞩目的控卫新星，以其出色的传球视野、组织能力以及在大学联赛展现出的领导才华，进入了湖人的视野。他被寄予厚望，期望能成为湖人未来进攻体系的指挥官，串联起球队的内外线，改变球队进攻滞涩的局面。
然而，塔图姆这边的情况却另有隐情。塔图姆的经纪人 Jeff Wechsler 在接受 SiriusXM NBA Radio 采访时，详细回忆了当时的曲折过程。“杰森在洛杉矶训练了数月，在那里和训练师德鲁 - 汉伦一起训练。湖人队知道他在洛杉矶却从未联系过他。” 这一细节令人惊讶，塔图姆早早扎根洛杉矶潜心训练，湖人作为本土球队，本应近水楼台先得月，却错失了提前近距离考察这位潜力新星的机会。
直到六月下旬，选秀大会日益临近，湖人的电话才姗姗来迟，“他们才打来电话想让他去参加试训。但那时，大家都知道他们会选朗佐 - 鲍尔。” 时间节点的尴尬，加上湖人选情的明朗化，让塔图姆一方陷入两难。经纪人直言：“所以当（湖人总经理）佩林卡打电话给我，问是否可以让杰森参加试训时，我说，‘好吧，如果你们不打算选他，为什么还要让他试训呢？’” 这是经纪人基于对球员利益的保护，避免塔图姆做无用功，毕竟试训需要耗费大量精力，且横跨大半个国家的行程并非儿戏。
随后，经纪人希望与魔术师直接沟通，佩林卡安排了会面。双方开门见山，经纪人转达了自己的顾虑：“如果你们不选我的人，他整个夏天都在洛杉矶，但现在他在圣路易斯，正在为其他球队试训，你们又不打算选他，我没必要让他再飞越大半个国家回来试训了。” 魔术师也坦诚相告球队的想法：“是啊，我们在前锋位置上人太多了，我们需要一个控球后卫，所以那可能就是我们要选的人。但我们还是想看看每个人。”
从这次交流中可以看出，湖人在选秀前的考察与沟通环节存在明显疏漏。一方面，没有及时关注本地潜力球员，错失深入了解塔图姆的黄金时机；另一方面，在选秀意向基本确定后，仍试图让塔图姆试训，引发球员方的抵触。而最终的结果，湖人选择了鲍尔，塔图姆则花落凯尔特人。
回顾后续发展，塔图姆在凯尔特人迅速成长为球队核心，凭借全面的得分手段、稳定的大心脏表现，帮助球队在东部列强中站稳脚跟，多次率队闯入季后赛，向总冠军发起冲击。鲍尔虽然也展现出一定天赋，在传球组织上偶有亮点，但伤病等因素制约了他在湖人的发展，未能完全达到球队预期。
对于湖人而言，2017 年的这次选秀决策无疑是一记深刻教训。球队管理层在今后的选秀筹备中，需要优化考察流程，提前锁定目标球员，加强与球员及其团队的沟通，避免因信息不畅、决策仓促而错失良才。如今，每当回顾这段往事，球迷们总会感慨万千，设想若当年湖人做出不同选择，球队的命运又将何去何从。而这段榜眼签背后的故事，也将作为 NBA 选秀历史中的一个典型案例，时刻警示着各支球队选秀决策的重要性与复杂性。